Es el año 2520 desde que Sigmar fundó el Imperio. Karl Franz, su heredero, ha sido emperador por los últimos 18 años, pero su reino se fragmenta en disputas civiles y militares. En la monarquía electiva imperial, Karl Franz sabe que depende del apoyo de sus Condes Electores para mantener el Imperio unido, y recientes acontecimientos han precipitado más divisiones. Al norte, Boris Todbringer, Elector de Middenland, ha rehusado reunirse con el Emperador durante el último año, alegando problemas comerciales y de maltrato a su provincia. Al Sureste, la provincia de Averland ha visto como su Conde Elector, Marius Leitdorf, era asesinado en la Batalla por el Paso de Fuego Negro por un caudillo orco. Después de muchas disputas, ha emergido un sucesor, pero su control sobre las tierras de Averland es débil, y su relación con el Emperador, mejorable.
El Imperio afronta más problemas que sus propios envites internos. En Sylvania, la provincia abandonada hace tantos años por haber sido contaminada por el alzamiento de los muertos y la dinastía vampírica de los Von Carstein, algo parece agitarse, cubriendo de oscuridad sus escasos pueblos y ciudades. Los bosques ululan con el sonido de bestias que no habían aparecido en décadas, y desde las montañas llegan noticias de la formación de nuevas bandadas orcas. Los más temerosos de Sigmar afirman que si uno de los caudillos que las lideran llegara a juntar a las demás tribus se desataría un Waaaagh imparable para un Imperio dividido.
Pero los hombres no carecen de aliados. Desde las fortalezas de Zhufbar y Karaz-a-Karak, antigua sede de poder del Gran Imperio Enano, el Rey Thorgrim Custodio de Agravios mantiene el contacto con Karl Franz, mientras patrulla sus montañas ante la amenaza de pielesverdes, u otras cosas peores. Y, proveniente de allende el Océano, el Archimago Teclis, junto con el Señor del Mar Aislinn, ha desembarcado una pequeña fuerza de Altos Elfos en la Ciudad Libre de Marienburgo. Aunque su motivación es desconocida, el mago fue clave en la Gran Guerra contra el Caos de hace doscientos años, y Karl Franz espera que pueda ayudarle a recomponer un Imperio dividido.